敏感肌とは？①

化粧品において
「敏感肌向け」「低刺激」
といった訴求をするには、安全性試験が必要です。
私たち株式会社うゆるでは、
「敏感肌を対象としたパッチテスト」や「スティンギングテスト」など、
敏感肌向けの試験を承っています。

しかし、そもそも「敏感肌」とはどのようなお肌のことを指すのか
ご存知でしょうか？
この記事では、試験機関として実際に行っている
「敏感肌の判定基準」についてわかりやすくご紹介します。

敏感肌という言葉はよく耳にしますが、実は
「特別な肌質」
ではなく、一時的にも起こり得る肌の状態を指しています。
ここでは「そもそも敏感肌とは？」という疑問にお答えします。

実は、敏感肌には医学的に明確な定義がありません。
敏感肌は肌質ではなく、
「肌のバリア機能が弱まることで刺激を感じやすくなった状態」
を指します。

バリア機能とは、肌の一番外側にある「角層」がうるおいを保ち、
紫外線やほこり、摩擦といった外部刺激から内部を守る仕組みのことです。
角層には
「皮脂膜」「角質細胞間脂質（セラミド）」「天然保湿因子（NMF）」
などが存在し、これらが働くことで健やかな状態が保たれます。

このバリア機能が乱れると、
乾燥や赤み、ヒリつき、ごわつきといったトラブルが起こりやすくなります。
敏感肌とは、乾燥肌・脂性肌といった「肌質」とは別の次元で、
角層のコンディションが崩れた“不安定な肌状態”なのです。

肌質（肌タイプ）として医学的に定義されているのは、以下の4つだけです。
これらは、洗顔後に何もつけずに15〜20分経過した際の
お肌状態で見分けます。

● 乾燥肌：顔全体がカサつく方
● 普通肌：カサつきもテカリもない方
● 脂性肌：顔全体がうっすらテカる方
● 混合肌：カサつきとテカリ部分が両方ある方
（例：額はテカるが口周りはカサつく）

今回はここまで。
次回は敏感肌になる原因と試験の際の敏感肌の判定基準について
お伝えします。